1868年左右，中國人就到了加州的河邊市。
1885年河邊市通過法律，不准中國人經商，他們只好搬出市中心，到附近的地方買房子，沒幾年當地的中國城就開始繁榮了，但因為排華法案，中國城最後還是沒落了。
1940年代，小城只剩下最後一位華人居民黃河亮，他於1974年過世，他在中國城的房地產被一家開發公司買下，決定在現址開發。中國城內最後一個建築物於1977年被拆除。所有的遺物及史蹟，現在都被埋在地下了。
1980年河邊市政府的教育部門買下這塊地。當大家對這塊地做有限度的挖掘後，發現有許多被埋在地下的古文化遺跡及上千件遺物，對於美國華人歷史的研究有極大的貢獻。但因為各部門溝通不良，教育部門在1990年決定將中國城摧毀，2008年10月河邊市議會決定在該遺址上建立一個醫學大樓。
維護中國古蹟的人成立「拯救中國城委員會（Save Our Chinatown Committee）」，並開始對河邊市教育部門提告，阻止在中國城史蹟上建設。他們成立網站、臉書網頁，並不停的組織抗爭活動。
2012年3月，上訴法庭認為河邊市並未考慮到所有合理的可能性，就想摧毀中國城的史蹟是不對的。河邊市中國城史蹟公園即將開始興建。